Во всём мире всевозможные сорта гортензий в цветоводстве не сходят с волны популярности. Селекционеры всего мира постоянно работают над созданием новых сортов. Результатом десятилетней работы группы французских селекционеров стала гортензия метельчатая «Фрайз мельба» (Hydrangea paniculata Fraise Melba). Эта новинка селекции сразу покорила сердца профессиональных флористов и садоводов-любителей. Невероятно красивое продолжительное цветение, неприхотливость в уходе и высокая морозостойкость снискали гортензии этого сорта заслуженную славу. По описанию сортовых признаков сразу становится понятно, что кустарник как нельзя лучше подходит для выращивания в климатических условиях наших широт.
Необычная цветовая гамма роскошных соцветий, напоминающая один из любимых французами десертов клубнику со сливками – основной замысел руководителя селекционной группы Жана Рено. Его десятилетняя кропотливая работа по созданию такого сорта увенчалась успехом. Конусообразные, очень крупные соцветия гортензии «Фрайз мельба» формируются на верхушках прочных побегов в виде плотной метёлки из мелких, близко расположенных друг к другу цветков. Цветение продолжается с середины июля до холодов. При подходящей почве и правильном уходе цветы-метёлки вырастают до 45–55 см.
Окраска соцветий за время сезона меняется. В начале цветения соцветие молочно-белое, постепенно розовеющее, гармонично переходящее в насыщенное винно-красное окрашивание в нижней части метёлки. Верхушка соцветия всегда остаётся белой.
Взрослый куст вырастает примерно на 2 м в высоту и в ширину. На участке не выглядит громоздким, так как крепкие прямостоячие стебли без разветвлений не распадаются на стороны, куст не требует подвязки и смотрится компактно. Цвет побегов от насыщенного тёмно-бордового до коричневого. Растение листопадное. Листовая пластина тёмно-зелёная, блестящая, по форме напоминает лодочку, прикреплена к побегам эффектными черешками ярко-кораллового цвета, что придаёт кустам дополнительную декоративность.